(City Journal)最近两个星期，来自阿富汗的新闻成了全球关注的热点。美军的全面撤离，阿富汗政府军的土崩瓦解，塔利班的长驱直入，喀布尔机场的末世恐慌情景让世人回想起1975年美军撤离南越时，美国大使馆疯狂凄惨的最后时刻。刚刚过去的一周之内，拜登总统两次向全国公众发表电视演说，解释他从阿富汗撤军的决定和最新拯救进展。阿富汗今天的结局是任何善良正直的人都不希望看到的，但是只有通过历史长镜头从多方面进行反思，吸取教训，才能避免覆辙。
其实现在多灾多难的阿富汗曾经也有过长期的和平安宁。穆罕默德-查希尔-沙阿(Mohammed Zahir Shah1914年10月15日-2007年7月23日)是阿富汗的最后一位国王，从1933年11月8日在位，直到1973年7月17日被废黜。在位期间，阿富汗与许多国家建立保持外交关系，包括与冷战双方。1950年代，查希尔-沙阿开始现代化的努力，制定新的宪法，确立君主立宪制度。他致力超越党派，获得了全民各派的拥护，实现了长治久安。1973年，当查希尔-沙阿在意大利度假时，他的表弟和前总理穆罕默德-达乌德-汗发动政变，建立了一个一党专制的共和国，结束了超过225年的连续君主制。查希尔-沙阿一直流亡在意大利，直到2002年，在塔利班政府结束后回到阿富汗，他被授予 "国父 "称号，直到2007年去世。
1979年12月24日，苏联入侵阿富汗，扶植阿富汗共产党政权。反政府反苏联的武装力量（自称圣战者组织The Mujahideen）在阿富汗各地展开游击战，而且得到了美国，英国，巴基斯坦，沙特和中国的支援。将近10年的战争巨大的战争开支和伤亡使得苏联不堪负荷，1987年上任的戈尔巴乔夫被迫改弦易轍，在1989年2月15日完全撤军。
苏军撤离之后，阿富汗的亲苏政府与各地反抗武装继续较量，最终于1992年失败垮台。1992-1996年期间，阿富汗陷入军阀混战状态，塔利班（Taliban，自称是真主安拉的“学生”）就在这一时期崛起，逐渐控制了阿富汗大部分地区，于1996年9月占领了首都喀布尔。作为一个极端原旨主义的伊斯兰逊尼教派，塔利班根据伊斯兰教法对阿富汗实行非常严酷的宗教专制统治，特别是对妇女的歧视和压迫，遭到国际社会谴责和列为恐怖主义组织。而伊斯兰激进组织 "基地 "组织（al-Qaeda）则成为阿富汗国中之国，有自己的车牌和机场入口，控制着许多训练基地。
2001年9月11日， "基地 "组织对纽约和华盛顿发起恐怖袭击，造成超过3000人死亡。美国及要求穆罕默德-奥马尔（Mohammed Omar）领导的塔利班交出"基地 "组织首领乌萨马-本-拉丹（Osama Bin Laden），接受法律制裁，遭到塔利班拒绝。美军和盟国因此于2001年10月出兵阿富汗。
两个月之内，塔利班就被美军和盟军打得毫无招架之力，在2001年12月表示投降，放下武器，要求是让其首领奥马尔能够留在坎大哈（Kandahar）软禁余生。但是遭到小布什断然拒绝。相比之下，1945年日本的所谓无条件投降，杜鲁门允许保留日本天皇，从而确保了日本战后的和平演变。
面对小布什的赶尽杀绝，塔利班唯一的选择是：通过游击和骚扰战术的一场消耗战获得最终胜利。任何对阿富汗历史稍有了解的人都应该知道，出兵占领阿富汗，就是陷入一个无止境的绞肉泥潭，大英帝国和苏联 就是前车之鉴。
的确，20年来塔利班无休止地进行游击战，不断壮大，战斗力也越战越强。而且，在阿富汗这样经常被占领的国家，民族情绪宗教狂热使得许多人会宁愿自己人作为统治者（无论多么可怕），而不是外国人（无论多么用心良苦）。因此塔利班被许多阿富汗民众视为摆脱外国异教徒侵略者的本国力量而获得支持。更荒唐的是，美国花费高达830亿美元试图建立一支阿富汗军队，结果许多部分直接落入了塔利班手中，这次大规模的溃败，更是让塔利班获得了大量的美军装备武器。这既体现了阿富汗政府及其军队的腐烂无能，也说明了美军已经陷入一个无底泥潭。
到2018年，塔利班已经控制了阿富汗大部分农村地区。川普政府在当年说服巴基斯坦释放塔利班的第二号首领巴拉达尔（Baradar），与塔利班在卡塔尔进行和平谈判，最终于2020年2月达成和平协议。国务卿迈克-蓬佩奥还与巴拉达尔会面合影。根据这个协议，塔利班只需保证其控制的领土不被用于针对美国及其盟友的国际恐怖主义，美军和盟国则必须在2021年5月1日之前完全撤离阿富汗。另外，川普还释放了5000名塔利班囚犯，但塔利班没有作出相应的让步。可见，塔利班得到都是切切实实的巨大好处，而一向自我炫耀最会谈判的川普获得只是塔利班的一个保证而已。但是根据联合国的一份报告，其实基地组织和塔利班的高级领导层依然定期会面。联合国报告指出，去年（2020）就至少有六次这样的会议。
《纽约时报》8月19日报道，川普的第二任国家安全顾问麦克马斯特在周三接受记者巴里-魏斯的播客采访时这样评价“"我们的国务卿蓬佩奥与塔利班签署了投降协议，现在这种崩溃可以追溯到2020年的投降协议。塔利班没有打败我们。我们打败了自己。" 而在周三接受CNN采访时，前国防部长马克-T。埃斯珀说，虽然拜登总统 "拥有"阿富汗的最终结果，但川普在其任期几乎不加掩饰的急于退出阿富汗的表现导致这个和平协议对美国非常不利，显然没有考虑到后果。这包括川普在2020年10月宣布，他希望当时在阿富汗的5000名美国军队在圣诞节前回家。
(France24)许多民调都显示大部分美国民众支持撤离阿富汗。例如2021年8月9日芝加哥国际事务委员会的民调显示，70%的美国人支持（29%反对）在2021年9月11日之前从阿富汗撤军，其中民主党人（77%），独立人士（73%），共和党人（56%）。而拜登早在2009年作为奥巴马的副总统就已经表示,美军出兵阿富汗，打击基地组织，猎杀本拉登的目的已经完成，应该撤离阿富汗。拜登在演说中强调，作为三军最高统帅，他没有理由让美国的年轻人继续一场连阿富汗军队都不愿意打下去的战争。
而且上届共和党川普内阁已经与塔利班签了协议，因此民主党拜登这次是萧规曹随，接了上任留下的又一个烫手山芋。在此，历史又给人似曾相识的感觉。共和党小布什内阁于2003年出兵伊拉克推翻了萨达姆政权，在2008年与伊拉克政府达成协议，包括了2011年12月31日的美军撤离的最后期限，同样是将美军撤离这样的吃力不讨好的烂摊子留给民主党奥巴马。
川普在其下台之前的2021年1月，将美军从原来的14000人撤离剩余只有2500人。显然，如此单薄的军力无法保证所有美方人员和曾经为美军盟国工作的阿富汗人员的安全顺利撤离。而且2020年2月的协议签订之后，塔利班就开始与阿富汗政府的许多地方官员进行交易，用金钱来换取政府军交出武器，因此阿富汗政府在各地的迅速瓦解，也就完全不是意外了。
为了保卫喀布尔机场的撤离行动，拜登政府被迫增兵到了大约6000人，受到威慑的塔利班没有对美方发动任何袭击。当然，拜登政府在这次撤离行动的具体执行中的表现令人失望，严重误判阿富汗政府及其军队的意向和能力，缺乏周全计划，没有充分准备。
但是，从另外一个角度而言，和撤离南越一样，这次大撤离再一次显示了美国的人道主义和诚信原则。美国国内朝野两党，新闻媒体，公众舆论，都表示不仅要撤离所有美工人员，而且要拯救那些曾经为美军工作的阿富汗人员，以及那些受到塔利班威胁的阿富汗妇女，例如女性记者，女性教师，女性政府官员，女性公益活动人士。
7月22日，众议院以压倒性优势以407-16票通过了《通过加速SIVs法案避免生命损失和伤害》（ALLIES）法案，使协助美军的阿富汗人员更容易移民到美国。值得注意的是，16张 "反对 "票全部来自共和党人，而这些共和党人现在又指责拜登撤离阿富汗人员不得力，完全没有任何自我矛盾的羞耻。8月16日许多新闻媒体报道，共和党全国委员会（RNC）则在删除了2020年的一个网页，其中赞扬了川普与 "塔利班签署历史性和平协议"。奥利维亚-特罗伊(Olivia Troye)，前白宫国土安全部官员在推特上的一系列帖子中揭露川普内阁故意阻挠拖延对那些符合要求的阿富汗工作人员的签证处理，指责川普及其下属这些行为充满了种族主义色彩。
历史证明，小布什的狂妄无知让美国付出了极为惨重的代价。二十年来，阿富汗安全部队和普通平民死亡12万人，塔利班死亡大约5万人；超过3500名联军士兵死亡--其中约2500美军士兵，超过两万名美国士兵受伤。根据联合国的数据，阿富汗流离失所人口是世界上第三大。自2012年以来，约有500万人逃离，无法返回家园，要么在阿富汗境内流离失所，要么在邻国避难。
根据设在布朗大学沃森研究所和波士顿大学帕迪中心的统计，截至4月，美国已经在阿富汗战争中花费2.261兆美元。阿富汗目前人口3992万，国民生产总值人均570美元。美国耗费的22610亿美元足够连续99年分发给每一个阿富汗人每年570美元。换一个角度，《纽约时报》2019年7月19日报道，民主党提出公立大学全免学费的计划耗资790亿美元，这22610亿美元足够支付将近29年的公立大学免学费。而且，由于小布什和共和党国会两院（2001-2006）出兵阿富汗和伊拉克都是不负责任地一方面给最富阶层减税，一方面大举国债来支付，好几代美国人将为偿还战争的费用而负担。除非美国尽快减少财政赤字和国债，否则到2050年，现有战争债务的利息支付将超过8万亿美元。
从大英帝国和前苏联在阿富汗的失败，加上美国自己在越南，伊拉克，和阿富汗的经历，历史一再证明，一旦发动战争，就很容易旷日持久，陷入泥潭，其后果就越来越严重。美国及其盟国1991年在联合国授权之下出兵科威特，驱逐萨达姆的侵略，然后就果断收兵，这是现代历史至今，正义出征和睿智收兵的唯一典范。其次，当敌方表示投降的时候，切忌赶尽杀绝。小布什没有向杜鲁门学习，拒绝塔利班的投降，错过了三个月之内结束阿富汗战争的大好机会，导致20年生灵涂炭和国库巨耗。
最后，从全球地缘政治的角度考量，前苏联在阿富汗将近10年，损兵折将，耗竭国库，其最大获利者是美国代表的西方阵营。而美国在阿富汗的20年，精疲力竭，耗资巨大，负债累累，最高兴的莫过于俄国，中国，伊朗和北韩这些国家。阿富汗国家虽小，但是却有逊尼、什叶和苏菲三个教派，14个部落。美军撤离之后，无外乎两种可能。一是塔利班能够成立一个由各教派各部落代表组成的联合政府，通过互相妥协，恢复政府运作，重建治安秩序；二是塔利班实行一派独裁，极端宗教专制，很可能因此导致国内矛盾继续加剧严重，内战再度爆发，甚至分裂，普通平民再次大规模流离失所，成为国际难民。如果是第一个结局，拜登可以宣布他的自2009年以来一贯主张是正确的。如果是第二个结局，则可以说是拜登卸下了一个巨大包袱，对于所有阿富汗的邻国，特别是巴基斯坦、中国、俄罗斯和伊朗，则都是噩梦。
尊敬的读者朋友们，下次投票之前，我们作为普通选民应该记住：执政者如果不学无术，又狂妄自大，特别是不读历史，不会记取教训，真的是对内祸国殃民，对外则是破坏世界和平，导致生灵涂炭。
作者为纽约大学商管硕士，国际金融營運風控專家，北美独立学者，专研美国历史政治宪法，《世界日报》特约时政评论作家。