11 月 25 日，2025海外华文媒体山东行采访团走进山东威海一战华工纪念馆。这座矗立于海岸线的建筑以灰黑混凝土筑成，形似搁浅的远洋船舷，又像一枚沉甸甸的十字架，将百年前一段被长期遮蔽的历史，清晰地呈现在来访者眼前。
步入馆内，光线骤然沉暗，展柜里泛黄的棉袄、粗糙的水壶、印着编号的铜徽章静静陈列，墙上放大的华工黑白面孔尤其触动人心——他们眼神里混着迷茫与坚韧，却从未预见自己将成为一战西线战场的关键力量。这些面孔的主人，正是 14 万远赴欧洲的中国华工，其中绝大多数从威海卫登船出发，而这里，正是当年英国招募华工的核心枢纽。
作为华工“出海”的起点，威海卫承担了集结、训练、通信等全部环节。彼时的体检严苛到淘汰率高达六成，更有初期华工乘船遇袭沉没、数百人葬身海底的悲剧，侥幸启程者也需颠簸数月才能抵达欧洲。在战场前线与后方，华工们包揽了最艰险的工作：挖掘战壕、清扫地雷、野战救护、掘埋尸体…… 协约国联军总司令福熙曾直言：“华工是世界一流工人，也是出色士兵的材料。他们在炮火下能忍受一切艰难，保质保量完成任务。”
鲜为人知的是，中国虽未派遣军队参与1914年至1918年的第一次世界大战，却以派遣华工的方式深度介入——这场席卷 33 个国家、造成千万人死亡的帝国主义战争中，华工的付出成了协约国胜利的重要支撑。但这段贡献曾长期湮没在历史资料里，直到近年才被系统挖掘，一战华工纪念馆也由此建成：以“劳工神圣”为主题，分“世纪大变局”“最佳招募地”等五个展区，200 余件文物串联起华工的完整轨迹。
“以前西方叙事里几乎看不到他们的身影，现在越来越多人来这里寻根。”纪念馆讲解员说，每年访客持续增加，不少人带着家族故事来此印证。而走出纪念馆，威海的繁华天际线与百年前的码头旧址遥遥相望，更让人读懂这座场馆的深意：它不仅是对14万华工的告慰，更让一座城市、一个民族正视自身的历史厚度——那些沉默的贡献不该被遗忘，而铭记过往，正是珍惜和平的最好方式。