明尼苏达在冬季奥运会上表现良好并不罕见。我们的体育传统实际上是那个季节的代名词，冰上和雪上的奇迹提高了明州的声誉。
但是，正如我们这些住在明州的人也知道的，明尼苏达的夏天也很特别。今年明州有17位选手在东京夏季奥运会上代表美国队参赛。我们拥有几位全国公认的明星、奥运奖牌得主以及令人兴奋的新人。这个团体可以上演一场与Boundary Water日落相媲美的演出。
其中在四名美国女子体操队员中，有两名是来自明尼苏达的姑娘，一位是St. Paul 的Suni Lee，另一位是来自双城北部小镇Isanti的Grace McCallum。这里特别要提及的是Suni Lee。
Suni Lee今年刚刚在South St. Paul高中毕业。最出名的是她的高低杠，整套动作被认为是世界上最难的。她也是一位顶尖的全能选手，正如她在奥运会选拔赛上所展示的那样。
美国国内选拔赛上，18岁的Suni在为期两天的全能比赛中仅次于超级巨星Simone Biles，并在第二天的比赛中超过了两届美国冠军Biles。
她在世界比赛场上也取得过很好的成绩，在2019年世界锦标赛上赢得了三枚奖牌，包括团体金牌。Suni的脚踝一直有伤，希望在东京能完全健康。
你知道吗？Suni是第一位成为美国奥运代表队的苗族运动员。Suni在本届奥运会上将参加团体决赛，全能决赛和单项高低杠的比赛。她高低杠全套动作的难度系数达到了惊人的6.8.
2020年明州暴力犯罪案急剧上升
去年，明尼苏达的暴力犯罪急剧上升，谋杀数量创历史新高，是15年来最高的，也是针对警察的袭击数量最高的。根据刑事调查局发布的一份报告：去年凶杀案达到185起，比2019年的117起增加了58%。总体而言，暴力犯罪率比2019年上升了16.6%。
2019年至2020年期间，抢劫案增加了26%，达到3,885起；严重袭击增加了22%，达到8,203起。放火案件和偷车案也激增。报告显示，去年强奸案减少了9%，降至2,222起。
暴力激增之际，正值明尼阿波利斯警察杀害黑人乔治•弗洛伊德，也是经济不稳定的时期。明尼阿波利斯市警察局的人员配备和士气问题也一直困扰着警察局。
参议院公共安全和司法委员会主席Warren Limmer表示：“今天的报告证实了我们多年来在参议院谈论的内容：暴力罪犯正在找到更多的受害者，司法系统中的宽大问责措施并不能保障人们的安全。”
共和党众议员布Brian Johnson也发表了一份类似的声明，并概述了众议院共和党提出的减轻暴力犯罪的建议，其中包括将明州巡逻队引入明尼阿波利斯的高风险地区，增加警力，以及扩大Shot Spotter技术的使用。
总体而言，出于偏见歧视动机的犯罪增加了53%，达到223起，为15年来的最高水平，报告还说，明州黑人的犯罪增加最多，增长了88%。针对亚裔的案件数量从2019年的1例增加到2020年的11例。
别把弃养的金鱼放生至湖泊
Burnsville市政府呼吁市民不要再将“宠物金鱼”放生到池塘及湖泊。当局与有关机构合作，在Keller Lake进行鱼类研究，发现湖中有许多入侵物种，其中以“金鱼”最为严重。
近年当地湖中出现大量金鱼，数量足以破坏湖底的植物及扬起沉积物，令湖泊水质变差。金鱼亦会与湖中原生鱼类抢夺食物及地盘。随后当局亦发布一张相片，说明金鱼在湖中能长得多大。
自然资源部经理Daryl Jacobson解释，金鱼能够随环境调节体型，虽然在家庭鱼缸内长得很小，惟放至野外生活则会长得很大。再加上金鱼能够在低氧及水质欠佳的环境中生活，故放生到湖泊会酿成生态问题。
生物学家早在2013年就已担心市民放生金鱼到湖中会酿成生态问题。去年11月，Chaska的Big Woods Lake也发现大量被放生的金鱼，造成严重生态问题，当局要用大卡车运走湖内50万条金鱼。
当局提醒饲主如想弃养金鱼，应向当地的兽医或宠物商寻求协助，人道处理宠物金鱼，如果可以当然是自行帮它们寻找新主人，例如交由朋友或邻居饲养，而不是随便放生。
忘年交
在新冠疫情大流行期间，明尼苏达一名99岁的老人和一位2岁的男孩建立起了特殊的友谊。
据报道，现年99岁的玛丽•奥尼尔和2岁的本杰明•奥尔森是邻居。过去12年来，两家人经常相互问候，而疫情大流行导致的居家隔离使得双方的关系更进一步。奥尼尔和奥尔森在疫情期间常常在后院一起玩耍，奥尼尔还将自己儿子的玩具送给男孩，两人建立起了一种“特殊的纽带”。
奥尔森的母亲告诉记者，奥尼尔是儿子交到的第一个至交好友。“友谊真的没有界限，”这位母亲说，“你不会认为一名99岁的老人和一个 2岁的孩子能成为朋友，但他们做到了，并且两人都因这段关系受益匪浅。”
死后也要环保，明州公司推动绿色殡葬方案
每年，美国排放的二氧化碳中有超过30万吨来自于一个令人意想不到的群体：“尸体”。有超过半数的美国人选择在死后火化，结果，其碳排放量相当于每年42,532户家庭能源消费的碳排放。火化呈现出上升趋势，未来20年，火化率预计将达到78%。
研究显示，传统的土葬对于地球来说危害更大。每年有超过数百万吨的防腐液进入了地下，棺材制作每年消耗的硬木达到了2000万板英尺。
一些人决心要降低自己最后的行为对地球的伤害，在他们的领导下，一场“绿色殡葬运动”正缓慢地在全美兴起。
2003年由于明尼苏达Mayo诊所成功地推动了“水解尸体合法化”的法律认可，使得该技术可以用于处理Mayo诊所获得的捐赠尸体。这样就为以后的水解尸体商业化铺平了道路。
明州公司Bradshaw Funeral & Cremation Services在双子城地区经营数家殡葬馆，一直以来有近70%的明州居民都会选择火化。总裁Jason Bradshaw在谈到“水解尸体”时称：“这为我们尝试新事物提供了一次机会。”他举办了多次群体讨论，并最终决定投资“加碱水解系统”，造价75万美元。
公司自2013年开始向大众提供这一服务。Bradshaw通过此举成为了美国第一家提供水解服务的殡仪馆之一。水解发生在水解炉中，这是一个不锈钢炉，它将尸体与水、碱添加剂融合，并通过加热、加压来溶解尸体。
Bradshaw说：“这个主意是我们自己想出来的……我们从来没有想过要成为第一个吃螃蟹的人。成为某个领域的先驱是一件很有意思的事情，由其在这个鲜有变化的行业。”
Bradshaw说，第一批希望水解的家庭在此之前就已经表达了希望在其亲人去世后将尸体焚化的意愿。“不可思议的是，水解从一开始便很受欢迎。说真的，我们对此感到有点惊讶。人们说，‘这个听起来更好，不仅对环境有利，而且水也比火更温和一些。’”
Bradshaw说，在有意焚化的人群中，有70%-80%选择水解。他的客户数量最近超过了2000个家庭，他们都选择为亲人实施加碱水解。水解服务的费用与火化类似，全美平均价格2195美元。
目前水解服务提供商数量偏少的原因可能在于，这项流程相对来讲知道的人并不多。美国殡葬承办人协会2019年的调查显示，仅有7.5%的受调对象听说过加碱水解服务。